Arches National Parkでの冒険！人気スポットを全力で満喫してきました🌄
Arches National Park はその人気ぶりから事前予約が必要な公園。妻の事前リサーチのおかげでスムーズに入園できました。入り口から広がる巨大な岩壁がいきなり圧倒的なスケール感！アーチは岩山を超えた少し奥にあるんですが、この岩壁を見ながらワクワク感が高まるのは間違いないです。入り口を作る場所も演出が効いていますね！
まずはVisitor Centerをチェックしてから、車で岩山の横をぐいっと登って回り込むと、広々とした景色が広がっていました。
次々に現れる絶景スポット！
最初に向かったのは Balanced Rock。車から降りたところでも十分に見えるので、写真を撮ってすぐに Double Arch へ移動！巨大な2つのアーチに向かって砂地を歩いていると、どんどんその迫力に飲み込まれます。近くで見ると大きすぎてカメラに収まりません（笑）。地球の歩き方では、Landscapeアーチの方が目立っていた印象ですが、個人的にはこの厚みのあるアーチが迫力があって好きでした！
次は Devils Garden Trail。舗装された道の終点にある Landscape Arch は、今にも折れそうな繊細な姿が印象的。この先には未舗装のアドベンチャールートが続いていて挑戦したかったけれど、時間の関係で今回は断念。岩をよじ登るような形で道？が続いていたので、しっかりしたトレッキングシューズがないと少し危険かなと思いました。それでも有名なアーチを間近で見れたので満足です！
夕日に照らされたDelicate Archは圧巻！
この日のハイライトは Delicate Arch のトレイル。私たち夫婦の感想としては、このトレイルが一番ワクワクするので順番を最後にすることをお勧めします！
舗装道を抜け、岩山の坂を上り、まるでFFの世界のような崖道を進むと…突然視界が開けて紅く輝くアーチが見えます！夕日に照らされたその姿は本当に美しくて、今まで訪れたスポットの中でもトップクラスの感動でした。現地の雰囲気も最高で、ウェディング撮影をしているカップルやそれを祝福する観光客たちの姿にほっこり。ただ、暗くなってからの帰路は要注意！真っ暗な中を戻るのは結構スリリングです。
アメリカの日差しは侮るなかれ！
絶景を満喫した一方で、ここで最大の教訓が。「サングラスは絶対に必要！」です。太陽光を甘く見ていたせいで、目に激痛が走り涙が止まらない事態に…。紫外線カットメガネでもアメリカの暴力的な日差しには不十分だったようで、これからはしっかりサングラスを着用しようと心に誓いました。
車の運転は引き続き妻に任せることになりました。
ちなみに、Visitor Centerに着いた頃には真っ暗になっており、星空が綺麗に見えました。iPhoneでも十分綺麗に写ってますね。
デニーズでステーキ、そして宿泊先へ
夜ご飯は遅くまで営業している Denny’s でがっつりステーキ。アメリカのステーキはボリュームがすごい！T-BONEステーキを頼みましたが、しっかりと食べ応えがあって味も美味しい。リーズナブルでアメリカの雰囲気も味わえるので、ステーキを楽しみたい方におすすめです。
宿泊は Hampton Inn Mesa Verde/Cortez。Hilton系列のモーテルで、クオリティの高い快適な部屋。夜遅くの到着でしたが、疲れた体をしっかり癒せました。
まとめ：Arches National Parkの魅力は計り知れない！
巨大な岩々の迫力、絶景のアーチ、そしてそこに至る冒険の道。Arches National Parkは間違いなく、一生の思い出に残る場所です。ただし、日差し対策は万全に！また行きたい…そんな気持ちにさせる素晴らしい1日でした。🌄✨
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